Dwóch oficerów z jednostki komandosów zginęło w tzw. przyjacielskim incydencie ogniowym w bazie w Dolinie Jordanu na Zachodnim Brzegu; zdarzenie miało miejsce późnym wieczorem w środę.

Według informacji podanych przez wojsko, obydwaj oficerowie – będący dowódcami kompanii w elitarnej jednostce Egoz – po ćwiczeniach odbywali patrol około godziny 23.00 w okolicy swojej bazy znanej jako Nabi Mussa, leżącej na północ od Morza Martwego. Podczas spaceru zauważyli osobę, którą uznali za podejrzaną, w rzeczywistości był to jednak inny oficer.

Kiedy major Ofek Aharon (28 lat) i major Itamar Elharar (26 lat) zbliżyli się do niego, ten najwyraźniej otworzył do nich ogień, widząc, że są uzbrojeni, i sądząc, że jest atakowany. Mojorzy Aharon i Elharar zostali śmiertelnie ranni i wkrótce potem stwierdzono ich zgon.

„Oficerowie zostali zabici po tym, jak błędna identyfikacja doprowadziła do bratobójczego ostrzału” – podał IDF w oświadczeniu.

Wojsko początkowo twierdziło, że Aharon i Elharar próbowali aresztować trzeciego oficera, wzywając go do zatrzymania się i strzelając w powietrze, ale później okazało się, że tak nie było. IDF obecnie uważa, że to trzeci oficer strzelił pierwszy, choć według szefa Centralnego Dowództwa IDF Yehudy Fuchsa jest to wciąż badane.

Śmiertelne nieporozumienie miało miejsce w nocy po tym, jak ktoś włamał się do bazy Nabi Mussa, nazwanej tak na cześć pobliskiego miejsca pielgrzymek, i ukradł z niej sprzęt wojskowy, w tym potężne noktowizory.

Bazy wojskowe są regularnie okradane, a w ramach walki z tym zjawiskiem w listopadzie zeszłego roku IDF zmieniło swoją politykę otwartego ognia, zezwalając żołnierzom na użycie śmiertelnej siły w celu powstrzymania złodziei.

Fuchs zaprzeczył jakiemukolwiek związkowi między tą zmianą zasad a śmiercią Aharona i Elhara, mówiąc, że drugi oficer nie sądził, że otwiera ogień, aby powstrzymać złodzieja, ale aby chronić się przed uzbrojonymi napastnikami.

Major Itamar Elharar i major Ofek Aharon (źródło: The Times of Israel)