Dolina Gazeli to zakątek z dziką przyrodą w centrum Jerozolimy. Park zajmuje obszar około 25 hektarów. Jego osobliwością jest to, że na jego terenie przebywają dziesiątki dzikich gazeli.
W przeszłości na miejscu parku znajdowały się sady owocowe, ale w latach 80 zostały opuszczone i osiedliły się tam gazele. Mieszkańcy miasta zaczęli nazywać ten teren Doliną Gazeli. W miarę rozwoju Jerozolimy i wielkich projektów budowlanych Dolina Gazeli została otoczona wielopiętrowymi budynkami mieszkalnymi i komercyjnymi. Zdarzały się przypadki atakowania gazeli przez psy. Wszystkie te czynniki wpływały negatywnie na życie dzikich zwierząt. Z ogromnego stada zostało ledwie pięć sztuk.
Ten skrawek ziemi stał się atrakcyjny dla wielu firm budowlanych; planowano tu kolejne nieruchomości. Niemniej jednak dzięki działalności mieszkańców miasta i przy wsparciu organizacji ekologów Towarzystwo Ochrony Przyrody zaczęło walczyć o zachowanie strefy przyrody. Aktywne kroki w celu stworzenia unikatowego parku miejskiego podjął także burmistrz Jerozolimy.
Nad utworzeniem parku pracowali inżynierowie i projektanci krajobrazu nie tylko z Izraela, ale i z innych części świata. Dziś na jego terenie znajduje się kilka naturalnych i sztucznych zbiorników wodnych, sztuczna wyspa, dwa potoki, a także specjalne strefy do obserwacji gryzoni i ptaków zamieszkujących park.
Parkowe gazele przywykły do ludzi i można do nich dość blisko podchodzić. Żeby zobaczyć te piękne zwierzęta, najlepiej przyjść do parku rano lub wieczorem, kiedy są najbardziej aktywne.
Dla wygody zwiedzających w parku wytyczono ścieżki, zainstalowano specjalne altanki, gdzie można odpocząć w cieniu, a także wygodne ławki nad jeziorkami.
Wejście do parku jest darmowe; przy bramie można skorzystać z broszur informacyjnych i planu parku.
Amir Balaban, Izraelskie Towarzystwo Ochrony Przyrody:
Witaj w Dolinie Gazeli. To najnowszy park z dzikimi zwierzętami w Jerozolimie, część nowej inicjatywy miasta oraz pobliskich osiedli, które zadecydowały, że to piękne miejsce powinno nadal istnieć, być dla wszystkich dostępne za darmo i pozostać pełne zwierząt. Wszyscy możecie tu przyjść i z niego skorzystać.
W Dolinie Gazeli chodzi nie tylko o przyrodę, ale również o ludzi. Ten park nigdy by nie powstał, gdyby nie ludzie mieszkający wokół doliny. Społeczność stworzyła ramy, które umożliwiły stworzenie programu dla parku, który został zatwierdzony przez władze. Co więcej, zarząd miasta zatroszczył się, by to marzenie się spełniło.
Widać tutaj, ze park stanowi część systemu wodnego miasta. Cała woda wykorzystywana tutaj dla bioróżnorodności i rekreacji to woda spływająca z brukowanych ulic miejskich. Tu właśnie zbiera się ona w dużym rezerwuarze, po czym jest oczyszczana i ponownie wykorzystywana. Czysta woda staje się miejscem zamieszkania ptaków, owadów i innych dzikich zwierząt. Rzecz jasna, to miejsce przyciąga też ludzi.
Szanuj przyrodę, traktuj ją dobrze, a ona odwdzięczy ci się tym samym.