We wtorek zmarł w wieku 101 lat ocalały z Holokaustu Eddie Jaku, który w zeszłym roku w Australii w wieku 100 lat opublikował bestsellerowe wspomnienia zatytułowane „Najszczęśliwszy człowiek na Ziemi”.

Kilka miesięcy wcześniej doznał ataku serca.

Jaku został upamiętniony przez różnych australijskich polityków, w tym premiera Scotta Morrisona i ministra skarbu Josha Frydenberga, którego żydowska matka przeżyła Holokaust na Węgrzech.

„Australia straciła giganta” – powiedział Frydenberg w oświadczeniu. „Naznaczony przez przeszłość, po prostu patrzył w przyszłość. Niech twoja historia zostanie opowiedziana dla przyszłych pokoleń”.

Jaku urodził się jako Abraham „Adi” Jakubowiez [Jakubowicz] w Lipsku w Niemczech. Uzyskał dyplom inżyniera, który – jak powiedział – pomógł mu przetrwać w nazistowskich obozach koncentracyjnych, ponieważ jego niewolnicza praca była cenna.

Był wysyłany do różnych obozów, w tym do Buchenwaldu i Auschwitz, i uciekł z marszu śmierci w Auschwitz, gdy zbliżali się żołnierze alianccy.

Jaku poślubił swoją żydowską żonę Flore w Belgii w 1946 roku (przeżyła wojnę udając chrześcijankę) i razem wyemigrowali do Australii w 1950 roku, gdzie zajęli się nieruchomościami. Jaku jako wolontariusz rozmawiał z uczniami szkół średnich i innymi gośćmi Muzeum Żydowskiego w Sydney.

„Wpływ Eddiego będzie odczuwany przez przyszłe pokolenia” – napisało muzeum w oświadczeniu opublikowanym w mediach społecznościowych.

Kiedy urodziło się pierwsze dziecko Jaku, powiedział, że będzie miał kolejne i zdał sobie sprawę, że jest najszczęśliwszym człowiekiem na Ziemi.

Tak też zatytułował swoją książkę, która została przetłumaczona i wydana w ponad 30 krajach, od Stanów Zjednoczonych po Europę i Azję.

W przyszłym miesiącu zostanie opublikowana zaktualizowana wersja, z dodatkowymi zdjęciami i poszerzeniem historii Jaku, w tym losu jego siostry, pominiętego w oryginalnej publikacji, którego opisania domagali się czytelnicy, odkąd książka stała się bestsellerem.

„Życie jest tym, czym chcesz, żeby było, życie jest w twoich rękach” – napisał Jaku w swojej książce. „Wiesz, że szczęście nie spada z nieba. Jest w twoich rękach. Czy chcesz być szczęśliwy? Możesz być szczęśliwy”.

Eddie Jaku (źródło: JewishJournal.org)

Eddie Jaku (z przodu po prawej) z członkami dalszej rodziny, 1932; jedynym, który przeżył Holokaust (źródło: laSexta.com)

Flore i Eddie Jaku w 2014 roku (źródło: The Sydney Morning Herald)